Orzechów nerkowca posiadają kształt przypominający nerkę, stąd też ich nazwa. Orzechy są owocem drzewa Nanercz Zachodni i są uprawiane w Ameryce Południowej oraz Indiach.
W odróżnieniu od innych orzechów, orzechy nerkowca są miękkie i trochę słodkie. Najczęściej spożywa się je na surowo, ale występują również w postaci solonej i prażonej. Orzechy nerkowca są popularnym składnikiem wszelkich przepisów kulinarnych.
Z przeprowadzonych badań wynika, że jedzenie orzechów nerkowca chroni przed rozwojem cukrzycy typu II, gdyż stymulują proces wchłaniania glukozy przez komórki mięśniowe. Orzechy posiadają niski indeks glikemiczny dlatego mogą być spożywane przez diabetyków.