Rabarbar jest rośliną wieloletnią, uprawianą jako warzywo. Jest dalekim kuzynem szczawiu. Rabarbar posiada długie i soczyste łodygi, zaliczany jest do nowalijek.
Z uwagi na kwaśny smak, rabarbar nie jest polecany do spożywania na surowo, chyba że odpowiednio rabarbar dosłodzić. Jadalne części rośliny zawierają dużo witaminy C, składników mineralnych oraz sporo kwasu szczawiowego, co oznacza, że nadmierne spożycie rabarbaru stwarza pewne niebezpieczeństwo odwapnia organizmu. Wytwarzany szczawian wapnia może odkładać się w postaci kamieni nerkowych.
Rabarbar jest warzywem deserowym, dodawanym do ciast, szczególnie drożdżowych w postaci ciast drożdżowych i drożdżówek. Ponadto jest przetwarzany na smaczny letni kompot, konfitury oraz wino.